Кнопки на светофорах, предназначенные для пешеходов, часто вызывают споры среди жителей и экспертов. Появившись в 1930-х годах в США, такие устройства сначала имели механический принцип работы. Сегодня мнения общественности о них разделяются: одни считают их необходимыми, другие — устаревшими и даже опасными.
Важной задачей кнопки является сигнализация светофору о желании пешехода перейти улицу. Однако исследования показывают, что менее половины прохожих нажимают кнопку, даже когда она имеется, и в некоторых городах её нажатие вообще не влияет на переключение сигнала.
Существуют и плюсы: в ситуации с низким уровнем пешеходного потока такие кнопки могут помочь снизить задержки для автомобилей и сэкономить время. Кроме того, они обходятся бюджетам дешевле, чем более сложные альтернативы.
Тем не менее, недостаток индикации работы кнопки и их использование на многолюдных улицах могут приводить к игнорированию пешеходов и повышению риска аварий. Для решения проблем некоторые города ищут современные альтернативы, включая автоматическое определение пешеходов с помощью датчиков и интеллектуальные светофоры.