В начале XX века мотоциклы и автомобили развивались параллельно, но вскоре автомобили начали преобладать благодаря своей практичности. Тем не менее, в понимании мотоциклов и автомобилей сохранялись традиционные символы: автомобиль считался экипажем, а мотоцикл ассоциировался с «железным конем». Сегодня мотоциклы стали более доступными, и их история насчитывает множество моделей, оставивших след в мотоциклизме.
Одним из первых мотоциклов является Daimler-Maybach Reitwagen, созданный в 1885 году. Этот деревянный прототип имел 0,5 л.с. и был испытан Полом Даймлером. Слово «мотоцикл» стало использовано лишь в 1894 году, когда Hildebrand & Wolfmuller выпустил свою модель.
Другими важными марками стали BMW R32 1923 года и Brough Superior SS100 1937 года, которые заложили основы для спортивных мотоциклов. В 1957 году Harley-Davidson представил Sportster, а Honda с CB750 в 1969 году сделала прорыв, став первой массовой моделью с четырехцилиндровым двигателем.
Kawasaki Z1 и Suzuki GSX-R750, появившиеся позже, задавали новые стандарты производства, в то время как Honda CBR900RR Fireblade 1992 года укрепила статус супербайков с двигателями свыше 900 куб. см. В 2010 году Honda VFR1200FD представила технологию DCT, обеспечив доступность мотоциклов для широкой аудитории.