Итальянская компания Abarth, основанная в 1949 году и известная своими спортивными автомобилями на базе Fiat, вновь готовится к значительным переменам. После периода простоя в 1980-х и возрождения в 2007 году как спортивного подразделения Fiat, бренд сосредоточился на модификациях Fiat 500. Однако в 2024 году производство бензинового хэтчбека Fiat 500 было завершено, что негативно сказалось на продажах электромобилей Abarth. В связи с этим руководство компании рассматривает возвращение к автомобилям с двигателями внутреннего сгорания, первой из которых может стать горячий хэтчбек на базе новой Grande Panda.
Летом 2024 года Grande Panda дебютировала с необычным угловатым дизайном кузова. Пока подробностей о внешнем виде и характеристиках потенциальной спортивной версии Abarth нет, но эксперты предполагают, что новинка получит агрессивный передний бампер с крупным воздухозаборником, а задняя часть станет более массивной с дизайном, перекликающимся с передним. Также ожидается снижение клиренса и новые колёсные диски.
Grande Panda создана на бюджетной глобальной платформе Smart Car, которая используется также в новых моделях Citroen C3 и Opel Frontera. Изначально автомобиль представлен в гибридной и электрической версиях, а в прошлом году появилась бензиновая модификация с 1,2-литровым турбированным трёхцилиндровым двигателем мощностью 100 л.с. Технические характеристики будущего хот-хэтча Abarth пока не раскрыты. Для сравнения, актуальный бензиновый Abarth 695 на базе Fiat 500 оснащён 1,368-литровым турбированным четырёхцилиндровым двигателем T-Jet мощностью 180 л.с. и 5-ступенчатой механической коробкой передач.
Напомним, недавно состоялась премьера бензиновой версии кроссовера Fiat 600, что также свидетельствует о возросшем интересе бренда к автомобилям с ДВС.